O uso desse hormônio em mulheres ainda não foi aprovado nos EUA nem no Brasil — Foto: Freepik
GERADO EM: 07/02/2025 - 20:36
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Cinco anos atrás,quando a médica Risa Kagan ofereceu testosterona para mulheres pós-menopáusicas cujo desejo sexual havia desaparecido,poucas aceitaram. As mulheres receavam usar o que consideravam um hormônio sexual masculino,disse ela,e temiam desenvolver traços "masculinos",como pelos corporais ou voz mais grave.
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— Agora — diz Kagan — todas as pacientes estão vindo pedir.
Em todo o país,profissionais de saúde feminina relataram um aumento semelhante nos últimos meses,impulsionado por influenciadoras da menopausa no Instagram e TikTok,que promovem os benefícios da testosterona para o bem-estar. Até mesmo Kate Winslet elogiou seu poder de fazer com que ela "se sentisse sexy novamente".
Porém,em meio ao entusiasmo cultural pela testosterona — e a uma conversa revitalizada sobre ajudar as mulheres a se sentirem bem durante a transição da menopausa e além — nuances sobre o medicamento estão se perdendo,disseram especialistas ao The Times. Embora décadas de evidências sugiram que baixas doses de testosterona possam aumentar o desejo sexual de algumas mulheres com poucos efeitos colaterais,alguns defensores estão exagerando na capacidade do hormônio de melhorar o humor,a cognição,a força muscular e a saúde cardiovascular,disseram os especialistas,subestimando seus potenciais riscos.
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— As pessoas estão tentando tomar testosterona para tudo,virou o novo medicamento para sentir-se bem — Kagan,que é professora clínica na Universidade da Califórnia,em San Francisco,e prescreve e estuda testosterona em mulheres há mais de 20 anos. — Mas,para qualquer coisa além da libido,se você analisar realmente os dados,ainda não estão prontos para serem usados amplamente
Então,o que realmente sabemos sobre testosterona e mulheres? Eis o que as evidências científicas revelaram sobre seus benefícios reais e seus riscos.
Há muitas coisas que sabemos sobre o papel da testosterona nos corpos das mulheres,mas ainda há muito a descobrir.
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— Embora os homens tenham cerca de 10 vezes mais testosterona do que as mulheres,o hormônio desempenha um papel importante na saúde reprodutiva de ambos os sexos — diz Susan Davis,endocrinologista da Universidade Monash,na Austrália,e uma das principais pesquisadoras sobre mulheres e hormônios sexuais. — Nas mulheres,a testosterona é produzida principalmente pelos ovários e glândulas adrenais e ajuda na produção de óvulos a cada ciclo menstrual,entre outras funções.
Além da reprodução,os pesquisadores continuam tentando entender como a testosterona afeta a saúde das mulheres.
— Eles estão intrigados pelo fato de que as mulheres possuem receptores de testosterona por todo o corpo,incluindo o coração,cérebro,músculos e ossos,o que sugere uma ligação com a saúde desses órgãos — diz Davis. — embora ainda não saibamos exatamente o motivo ou como.
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De forma geral,os níveis de testosterona nas mulheres atingem o pico nos 20 anos e depois diminuem gradualmente com o tempo. Eles parecem aumentar novamente nos 70 anos,conforme a pesquisa da Dra. Davis.
— Então,pode haver algum benefício de sobrevivência para mulheres mais velhas — diz ela.
Para algumas mulheres,à medida que seus níveis de testosterona diminuem,seu desejo sexual também diminui.
— Mas isso está longe de ser verdade para todas — diz Dra. Davis. — Mulheres podem ter níveis de testosterona próximos de zero e ainda assim ter um desejo sexual intenso,enquanto outras podem ter níveis normais a altos e enfrentar uma completa falta de desejo.
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Para algumas mulheres pós-menopáusicas diagnosticadas com baixo desejo sexual,tomar uma dose baixa de testosterona pode melhorar a libido,incluindo excitação,orgasmo e a frequência do que os pesquisadores chamam de "eventos sexuais satisfatórios".
— A testosterona melhora a saúde sexual em cerca de 50% das mulheres que a experimentam,mas não é algo instantâneo e milagroso — diz Kagan. — os efeitos costumam ser sutis.
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Isso ocorre em parte porque a função sexual feminina é complexa,e a libido pode ser afetada por muitos fatores: dores e desconfortos,depressão e seu relacionamento com o parceiro sexual,entre outros,afirma Lauren Streicher,professora clínica de obstetrícia e ginecologia na Universidade Northwestern,em Illinois,nos Estados Unidos,especializada em saúde sexual feminina.
Por essa razão,muitas mulheres se beneficiam mais ao tomar testosterona juntamente com terapia sexual.
— A testosterona meio que deu um empurrãozinho — explica Streicher. — Como se tivesse despertado aquela parte do cérebro. Mas a terapia levou a melhorias mais duradouras em suas vidas sexuais.
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Muitas mulheres afirmam que a testosterona melhorou sua energia,humor,agudeza mental e força muscular — além de benefícios intangíveis,como dizer que "se sentem elas mesmas novamente" ou "veem o mundo em cores vibrantes" — relata Streicher. Mas a pesquisa sobre a conexão entre doses seguras de testosterona e esses benefícios ainda são inconclusiva. Em vários estudos,mulheres que receberam placebo relataram os mesmos benefícios de humor e saúde que aquelas que tomaram testosterona.
— Não posso argumentar contra como as pessoas se sentem — diz Streicher. — Mas,por enquanto,os dados não sustentam que isso vai aumentar seu senso geral de bem-estar.
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Mesmo em estudos que demonstraram o impacto positivo da testosterona na libido,o efeito no grupo placebo também é muito alto,disseram especialistas,o que pode refletir a resposta das mulheres ao finalmente se sentirem ouvidas e validadas após anos de sofrimento.
A forma mais segura de utilizar testosterona para o desejo sexual é por meio de um gel aplicado na parte de trás da panturrilha ou na coxa,conforme orientações de grandes sociedades médicas.
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Entretanto,mulheres enfrentam obstáculos para acessar o medicamento,uma vez que a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) nunca aprovou testosterona para mulheres,apesar de ter aprovado 31 diferentes produtos de testosterona para homens. O FDA ainda não aprovou nenhum medicamento para tratar a disfunção sexual em mulheres pós-menopáusicas; no entanto,aprovou dois medicamentos,Addyi e Vyleesi,para mulheres pré-menopáusicas.
No Brasil,a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) não aprovou o uso de testosterona para mulheres,afirmando que o uso do hormônio sem indicação e a inexistência no mercado de medicamentos adequados para uso feminino,podem levar a efeitos colaterais a curto e longo prazo.
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Como resultado,as opções para as mulheres são limitadas. É possível utilizar um gel formulado para homens,aplicando um décimo da dose diária masculina,utilizando o próprio julgamento para racionar um tubo ao longo de 10 dias. Outra alternativa é obter uma dose formulada para mulheres em uma farmácia de manipulação,embora a concentração desses produtos frequentemente seja menos consistente. Uma terceira opção é tentar importar um creme de testosterona para mulheres da Austrália,o único país que aprovou o medicamento para mulheres.
Nenhuma dessas opções,que custam US$ 10 ou mais por mês,é coberta por seguro.
— Quando administradas em doses que mantêm os níveis de testosterona dentro do limite normalmente observado em mulheres pré-menopáusicas,os efeitos colaterais são raros,afirmou James Simon,médico especialista em menopausa e medicina sexual em Washington D.C. e professor clínico na Escola de Medicina da Universidade George Washington. Seu profissional de saúde provavelmente irá testar seus níveis algumas semanas após o início do tratamento para garantir que não estejam excessivamente altos.
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Se os níveis de testosterona forem muito altos por muito tempo,podem ocorrer efeitos colaterais — alguns reversíveis,outros não. Esses efeitos incluem afinamento do cabelo na cabeça,crescimento de pelos no rosto e no tórax,aprofundamento da voz,acne,aumento do clitóris,irritabilidade e agressividade.
Níveis elevados de testosterona também podem causar espessamento do revestimento uterino,sangramentos vaginais e aumentar o risco de câncer endometrial,já que o corpo converte o excesso de testosterona em estrogênio.
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Por todas essas razões,especialistas desencorajam pacientes a receber testosterona por meio de "implantes" — cápsulas hormonais manipuladas inseridas sob a pele em spas médicos,clínicas anti-envelhecimento e consultórios médicos. Esses implantes geralmente contêm doses muito mais altas do que os géis.
Embora o tratamento possa fazer as mulheres se sentirem bem a curto prazo,ele também pode elevar os níveis de testosterona a extremos — e,uma vez inseridos os implantes,eles não podem ser removidos. As pacientes precisam esperar que os efeitos colaterais passem ou,em alguns casos,conviver com eles permanentemente.
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