Fernando Diniz comanda o Vasco em jogo decisivo na Sul-Americana — Foto: Matheus Lima/Vasco

Finalista da última edição da Copa Sul-Americana,com o Cruzeiro,o técnico Fernando Diniz,recém-chegado ao Vasco,faz seu segundo jogo na competição pelo Vasco numa partida de vida ou morte para o cruz-maltino,hoje,às 19h,diante do Melgar-PER,em São Januário. O confronto direto,pela última rodada do Grupo G,vale a vaga nos playoffs da competição.

A conta é simples: o Vasco precisa vencer para ultrapassar os peruanos,atuais vice-líderes do grupo. Caso vença e garanta a segunda colocação,avança para os playoffs e encara um dos terceiros colocados da Copa Libertadores por uma vaga nas oitavas de final. Derrota ou empate eliminam a equipe de Diniz.

— Estamos em um processo de crescimento. O Vasco vai crescer. Com treinamentos,fazendo partidas como essa. Em jogos como hoje,tem muita coisa para corrigir. Os jogadores vão aprendendo. É um processo que precisa de tempo — analisou Diniz após a derrota frustrante no clássico diante do Fluminense,no último sábado,no Maracanã.

A favor do Vasco está o fator casa. O time ainda não perdeu jogando na Colina Histórica em 2025. O último compromisso no estádio foi a classificação na Copa do Brasil,nos pênaltis,após empate (1 a 1) no tempo normal contra o o Operário-PR.

A partida é também um dos últimos jogos do Vasco antes da parada para a Copa do Mundo de Clubes. Caso avance aos playoffs,a equipe só voltará em campo pela Sul-Americana em julho.

A competição,que no início do ano chegou a ser cogitada internamente como a melhor chance de o Vasco conquistar um título,ganhou contornos de dúvida após os péssimos resultados fora do país — um empate e duas derrotas,uma delas de goleada para o Puerto Cabello.

Com o momento irregular no Brasileirão,o cruz-maltino agora foca em se manter bem fisicamente até a parada e a janela de transferências.

Diniz tem dois desfalques para a partida de hoje: Hugo Moura,suspenso após expulsão na derrota para o Lanús-ARG na rodada passada,e Paulinho,que recebeu o terceiro cartão amarelo. Mateus Cocão deve permanecer no time titular,com Sforza disputando posição.

O Melgar,que precisa de apenas um empate,vem de dois empates consecutivos no Campeonato Peruano,no qual ocupa a terceira colocação,e quatro jogos sem saber o que é derrota.